Non, le raisonnement n'est pas une option. C'est une clé du succès à l'université et dans la vie. Il est grand temps d'en faire l'axe fort de la réforme du baccalauréat.

Les travaux de recherche en sciences cognitives nous éclairent sur le fonctionnement du cerveau. Peuvent-elles nourrir et améliorer les pratiques pédagogiques des enseignants ? Peuvent-elles changer l'école ? Cet ouvrage montre les liens entre les apports de ces recherches qui concernent la perception, l'attention, la compréhension, la mémorisation, les apprentissages, les émotions et l'enseignement. ll interroge aussi sur les relations que les chercheurs et les pédagogues pourraient entretenir pour optimiser leur collaboration au service des élèves.

Les progrès spectaculaires réalisés par l'imagerie cérébrale à la toute fin du XXe siècle ont permis de franchir l'obstacle de la boîte crânienne et d'observer le fonctionnement du cerveau humain in vivo. Cette révolution technologique a donné un nouvel élan aux sciences cognitives. Leurs enseignements récents irriguent la réflexion relative aux mécanismes d'apprentissage et à l'évolution des pratiques pédagogiques.

Cet article d'Olivier Houdé présente les apports - récents et sans doute encore trop limités - des recherches en neurosciences et sciences cognitives dons le domaine de l'éducation. L'auteur souligne notamment l'importance qu'ont eue les recherches sur le cerveau, grâce aux observations de son fonctionnement in vivo, dons la compréhension des mécanismes d'apprentissage des enfants. Il insiste en particulier sur les deux formes complémentaires d'apprentissage neurocognitif que sont l'automatisation et le contrôle par l'inhibition (ou "désautomatisation").

Dans le dossier spécial que "Futuribles" consacre dans ce numéro à l'avancée des recherches sur le cerveau humain et à leurs apports au développement des pratiques éducatives et, plus généralement, à nos capacités d'apprentissage, cet article d'Elena Pasquinelli est important. En effet, celle-ci rappelle opportunément que si ces recherches peuvent grandement contribuer à améliorer les pratiques éducatives, nous devons rester vigilants vis-à-vis de soi-disant découvertes qui, en réalité, sont sans fondement.

Toujours dons la série sur le cerveau ouverte dons ce numéro de "Futuribles", Pascale Toscani pose, en introduction à son texte, une question qui nous est familière : pourquoi faut-il réfléchir avant de répondre à une question qui nous est posée ? Parce que, explique-t- elle, "notre cerveau travaille avant nous, avant que l'information n'arrive à notre conscience", qu'il est doué d'une capacité d'anticipation qui repose sur tout ce qu'il a enregistré dons le passé.

Complétant la série sur le cerveau ouverte dans ce numéro de "Futuribles", cet article de jean-Luc Berthier montre concrètement comment les neurosciences peuvent faire évoluer les méthodes éducatives. S'appuyant sur un certain nombre d'expérimentations lancées en France, en particulier dans le cadre des "cogni'classes", l'auteur montre ici comment la recherche en neurosciences, en permettant de mieux comprendre les fonctionnalités du cerveau, offre de nouvelles voies d'apprentissage aux enseignants et à leurs élèves.

Ils ont le pétrole, on a les idées. Et les cerveaux ! Encore faut-il faire fructifier ce capital, souscrire cette assurance-vie sur notre avenir. Nous devons donc cultiver les millions de cerveaux qui ne demandent qu'à s'épanouir. La charrue de l'esprit, celle qui laboure les champs où pousseront les idées, c'est l'IRM. L'engrais du génie, qui fertilise le terreau de la créativité, ce sont les neurosciences. Voilà la nouvelle approche de l'éducation, celle qui révèle au pédagogue la matière dont sont faits les esprits qu'il a pour mission d'instruire et de former.

Le ministère de l'Education nationale vient de transmettre un guide aux professeurs des écoles, qui leur recommande de privilégier la méthode syllabique pour l'apprentissage de la lecture. La réalité scientifique est plus nuancée.

Parlons de leur cerveau aux enfants. C'est le plaidoyer d'Olivier Houdé dans ses deux derniers ouvrages qui vont paraître, l'un à destination des enfants, l'autre pour les jeunes professeurs. Parce que connaître son cerveau, c'est développer son intelligence. Le directeur du laboratoire de psychologie du développement et de l'éducation de l'enfant de la Sorbonne nous a reçus, avec Grégoire Borst, directeur adjoint du laboratoire.