Le ribosome, la centrale de production des protéines dans les cellules, a été décrit chez l'homme avec une précision suffisante pour distinguer chaque atome qui le constitue.

L'actine, un composant du squelette des cellules, est connue pour façonner leur forme. Mais elle assurerait aussi d'autres fonctions, notamment en se structurant en étoile.

Contrairement à la plupart des cellules, certaines se divisent de façon asymétrique. C'est le cas de l'ovocyte, la cellule sexuelle femelle, qui forme une grosse cellule, contenant toutes les réserves nutritives, et une petite vouée à disparaître. Pour que cette division soit possible, l'ovocyte ne doit être ni trop dur ni trop mou. Une cascade de protéines contrôle la tension du squelette de la cellule. Ce mécanisme peut-être universel, partagé avec les bactéries et les plantes.

La protéomimétique est l'art de déduire, des structures des protéines, des principes simples applicables à l'ingénierie.

L'oxydation des protéines, qui assurent de multiples fonctions vitales, causerait le vieillissement, puis la mort. Protéger ces molécules permettrait peut-être de vieillir moins vite et de rester plus longtemps en bonne santé.

Selon les fonctions qu'elles accomplissent dans les cellules les protéines présentent une conformation rigide ou, au contraire, très flexible. Les biologistes commencent à étudier le rôle des protéines ″intrinsèquement désordonnées″ dans diverses maladies.

Des chercheurs new-yorkais sont parvenus à élucider le mécanisme d'action de la téthérine, une protéine aux propriétés antivirales originales.

Les bactéries vivent dans des environnements en constante évolution où elles subissent régulièrement les assauts d'éléments étrangers, tels des phages et des plasmides, qui tentent de s'introduire dans leur enceinte cellulaire. Aussi ont-elles développé une panoplie de systèmes de défense. Le dernier découvert, le système CRISPA/Cas, suscite un intérêt considérable dans divers champs d'activité académiques et industriels.

Protéine mutée dans la maladie de Huntington, la huntingtine a été particulièrement étudiée dans les neurones adultes. Son intervention est cependant cruciale au cours du développement embryonnaire, un aspect qu'il convient de considérer pour mieux comprendre la pathologie complexe causée par sa mutation.

Les scientifiques qui cherchent à élucider les origines de la vie doivent résoudre l'équivalent moléculaire de l'énigme de l'oeuf et de la poule : qui, des acides nucléiques ou des protéines, sont apparus les premiers ? · Cambridge, Patel Bhavesh et ses collaborateurs pensent avoir trouvé la réponse : ni les uns, ni les autres.