Au terme d'une odyssée qui aura duré vingt ans, la sonde Cassini a magnifiquement terminé sa mission en se crashant comme prévu sur Saturne. Un ultime exploit et, surtout, d'ultimes données sur la géante gazeuse. Testament en forme d'album photos par Mathilde Fontez.

Pendant longtemps, le concept a surtout fasciné les auteurs de SF, mais voilà que les physiciens, eux aussi, se passionnent pour ce drôle d'objet. Et s'il était vraiment la clé pour ouvrir les portes de l'espace-temps ?

Personne ne l'a jamais observée, mais tous les astronomes en parlent. La traque de cette neuvième planète, aux confins du Système solaire, n'a jamais été aussi intense... et aussi près d'aboutir.

Depuis quelques semaines, Voyager 1 ne répond plus. Même si la Nasa réussit à reprendre contact, il est temps de se préparer à dire adieu à ces deux petites sondes lancées il y a 45 ans, qui s'éloignent à l'infini. Temps, surtout, de rendre hommage à ces émissaires de l'humanité et à leur époustouflante épopée.

Un objet plus vieux que l'Univers ? Né avant le big bang ? Allons, un peu de sérieux... L'hypothèse semble tout bonnement impossible. Paradoxale, même. L'Univers n'est-il pas, par définition, la totalité notre monde ? Le big bang n'est-il pas le début de tout ce qui existe ?

Les astrophysiciens en ont découvert partout. Et beaucoup plus qu'attendu. Ils commencent enfin à voir ces mondes étranges, ces exoplanètes drapées de nuages.

La première modélisation d'une vie martienne qui vient d'être réalisée fait l'effet d'un choc : c'est peut-être la v e qui a rendu cette planète inhabitable. Et alors que jusqu'ici les astre biologistes se focalisaient sur les conditions d'émergence de la vie, une sulfureuse hypothèse s'impose : et si le plus difficile pour lia vie n'·était pas d'apparaître, mais de se maintenir ? L'hypothèse Médée, celle d'une vie qui dévore ses enfants, s'apprête à bouleverser la recherche de la vie extraterrestre.

Une toute nouvelle genèse de l'Univers : voilà ce que les trous noirs sont en train d'enfanter. Et ce, à tous les niveaux ! Le big bang ? Il cacherait un trou noir primordial situé dans un autre univers et d'où le nôtre aurait émergé. L'espace-temps ? Il serait tissé de micro-trous nois reliés entre eux par un phénomène quantique. Quant aux étoiles et aux galaxies, elles seraient nées des fantastiques jets de matière qu'expulsent les trous noirs supermassifs. Pas de doute, l'heure des trous noirs est venue.

La découverte de neuf diamants en Afrique du Sud pose problème : ils sont géologiquement bien trop récents.

Depuis deux ans, un grain de sable s'est glissé dans les rouages de la mécanique céleste. Les cosmologistes pensaient que le destin de l'Univers était scellé : il continuera à s'étendre pour l'éternité, de plus en plus vide et froid. Mais deux équipes de chercheurs avancent de nouvelles mesures qui pourraient tout changer. Elles indiquent que l'Univers s'étend un peu plus vite que prévu. Et cette petite différence suffit pour faire revenir sur le devant de la scène un scénario autrement plus violent, dit du "grand déchirement".

50 ans après le premier album de Christin et Mézières, Luc Besson porte à l'écran les folles aventures spatio-temporelles de Valérian. L'occasion pour Mathilde Fontez de célébrer l'événement... scientifique de cet été 2017 !

Elles sont six parmi des milliards d'autres. Six exoplanètes baptisées les "six fantastiques", car chacun remplit les conditions indispensables à la présence d'une vie extraterrestre ! Avoir réussi à les dénicher dans l'Univers n'est pas seulement un exploit tout récent : c'est une étape clé dans une quête qui, jusqu'ici, avançait à l'aveuglette. Grâce à elles, le supertéléscope James Webb va savoir où chercher le "spectre de la vie" tant espéré. Grâce à elles, la véritable aventure des E.T. commence, semée d'embûches et de questions...

Voici l'histoire de l'astronautique, à travers le regard du plus grand et du plus impassible de ses héros : Neil Armstrong. "First Man", l'un des films très attendus de 2018, nous plonge dans l'incroyable aventure technologique qui, en vingt ans, a métamorphosé les avions en fusées et offert à l'humanité son "grand pas" sur la Lune. Rencontre avec James R. Hansen, dont la belle biographie de Neil Armstrong ayant inspiré le film est rééditée.

Un radiotélescope australien a détecté un signal qui proviendrait de "l'aube cosmique", lorsque les premières étoiles sont nées, vers 200 milions d'années après le big bang ! Mais sa forme interroge sur nos connaissances de l'Univers ...

Plus les astronomes étudient la galaxie immédiatement voisine de notre Voie Lactée, plus ils vont de surprise en surprise. Au point de dresser aujourd'hui le portrait d'une galaxie non seulement étonnante, mais qui bouleverse notre regard sur notre propre monde. Mathilde Fontez nous fait les présentations.

A quoi va ressembler notre quotidien d'ici à 2030 ? Une chose est sûre : il va changer ! Car dans tous les domaines - depuis l'optique et la chimie jusqu'à la quantique -, des avancées technologiques arrivent suffisamment à maturité pour envisager une phase industrielle dans les années qui viennent. A la clé : des objets comme on n'en a jamais vu jusqu'ici. Des objets qui vont faire entrer le futur dans notre présent. Et plus vite qu'on ne le pense... Sommaire. Le génie optique. Le génie algorithmique. Le génie génétique. Le génie chimique. Le génie quantique. Le génie électro-mécanique.

On croyait avoir compris comment les anneaux de Saturne, l'une des plus incroyables structures du système solaire se sont formés. On avait tout faux ! Deux anomalies récemment découvertes rouvrent le débat.

Est-ce parce que notre Système n'en compte pas que l'on est passé si longtemps à côté? Pourtant, entre les petites telluriques et les géantes gazeuses, un troisième type de planètes, couvertes d'eau, peuple l'Univers. Idéal pour héberger la vie ? s'interroge Mathilde Fontez.

Après le benzène, le fullerène, une troisième molécule cyclique a enfin été trouvée dans l'espace, dans la constellation du Taureau. Une découverte cruciale car cette molécule - le benzonitrile - pourrait être le chaînon manquant entre les gaz à l'origine de l'Univers et les poussières cosmiques ayant donné la matière qui structure le monde. De quoi établir une nouvelle genèse, que nous expose Mathilde Fontez.

Jim Ottaviani et Leland Myrick se sont fait connaître en 2012 avec un roman graphique consacré au physicien Richard Feynman ; puis un autre sur le père de l'informatique, Alan Turing. Ils reviennent aujourd'hui pour plonger dans la vie et l'oeuvre du plus célèbre des cosmologistes, Stephen Hawking. Le scénariste détaille ici sa méthode pour entrer dans la tête des physiciens.

Un frisson de plaisir qui descend le long de la colonne vertébrale, une sensation de lâcher-prise... simplement en écoutant des chuchotements ou de doux bruitages sur le web. Des effets physiques bien réels ? Les scientifiques se penchent sur le phénomène.

A l'occasion du cinquantenaire du premier pas de l'Homme sur la Lune, le Grand Palais propose un voyage au coeur de la relation imaginaire que nous entretenons avec l'astre sélène. L'occasion de (re-)découvrir quelque 200 oeuvres, toutes cultures et toutes époques confondues. Un foisonnement symbolique qui fait sens, explique Philippe Malgouyres, l'un des commissaires de l'exposition.

Depuis un siècle, la physique quantique n'en finit plus de dérouter avec ses lois non seulement étranges, mais irréductibles à la physique classique. Or, une nouvelle génération de physiciens est en train de faire un putsch. Elle ose considérer la physique quantique comme le cas particulier d'une théorie plus vaste, exactement comme Einstein engloba celle de Galilée dans un cadre plus grand : la relativité. Et déjà, quatre premières pistes dessinent les contours de cet au-delà du monde connu. Avec, pour horizon, le Graal de la théorie du tout. Sommaire. La découverte d'un nouveau monde.

A la fin de l'année 2018, deux sondes spatiales, l'une japonaise, l'autre américaine, sont arrivées à leur destination à des centaines de millions de kilomètres de la Terre. Hayabusa2 a dévoilé les cailloux noirs de l'astéroïde Ryugu. Osiris-Rex, les roches de l'astéroïde Bennu. Pour la première fois, ces mondes primitifs, intacts depuis l'origine du Système solaire, ont été filmés, analysés, et même touchés ! En attendant le retour des deux sondes sur Terre en 2020 et 2023, les réservoirs pleins d'échantillons.

Le défi de rouvrir une exposition interactive, malgré les contraintes des mesures barrières, a été relevé par la Cité des sciences, avec l'exposition "Robots", qui offre un instantané de la diversité des formes et des capacités des machines intelligentes. Mais, justement, qu'est-ce qu'un robot ? La question, centrale dans l'exposition, est au coeur de la réflexion de son commissaire scientifique, JeanPaul Laumond.

"Quiconque n'est pas choqué par la théorie quantique ne la comprend pas", disait Niels Bohr, l'un de ses inventeurs. Oui, mais à trop jouer du mystère quantique, n'a-t-on pas fait obstacle à la compréhension? Ces questions sous-tendent le livre du physicien Julien Bobroff ("La quantique autrement"), qui fait le pari de présenter la théorie de l'infiniment petit dans toute sa simplicité.

C'est l'histoire d'une planète oubliée, un enfer délaissé par les astrophysiciens... Et pourtant, l'atmosphère de Vénus pourrait abriter la vie ! Une hypothèse folle relancée par la découverte dans ses nuages d'un signal inattendu : la phosphine, un gaz émis sur Terre par des bactéries. La nouvelle a provoqué un buzz gigantesque. Ce signal est-il réel ? Comment expliquer sa présence ? Une vie pourrait-elle se maintenir dans cette fournaise ? Cinq missions spatiales devront répondre à ces questions dans les années à venir. Objectif : Vénus, la vraie jumelle de la Terre. Sommaire.

Le moteur à réaction, qui nécessite d'embarquer d'énormes quantités de carburant, à vécu. Vapeur, iode, relativité... et si la propulsion spatiale pouvait provenir d'une autre énergie que chimique ? Les pistes sont déjà multiples, et certaines ont déjà donné naissance à des start-up.

L'Univers est plein de vides. Ils sont immenses, obscurs, quasi immobiles... Penchés sur ces bulles de silence, les astrophysiciens tendent l'oreille. Et si toutes les réponses à leurs questions, le mystère de l'énergie noire et le secret de l'expansion de l'Univers, se cachaient précisément là où il n'y a rien ?

Les jours du LHC sont comptés : il fermera en 2040. Deux collisionneurs restent en lice pour le remplacer : un super-LHC chargé d'approfondir ce que l'on sait du boson de Higgs... ou un anneau géant capable de découvrir de nouvelles particules. Quelle sera la machine à explorer la physique de demain ? L'annonce du Cern est imminente. Les explications de Mathilde Fontez.