Avec Le Duel, Frédéric Mitterrand nous fait vivre le terrible affrontement qui opposa deux géants de l'histoire : Napoléon III et Victor Hugo. Un récit écrit à hauteur d'homme, vivant, tendu, marqué par la passion et la violence, sur les convulsions de la haine en politique et le rapport de fascination entre hommes de pouvoir et écrivains. Le 2 décembre 1851, le président de la République Louis Napoléon Bonaparte viole la Constitution et s'empare de tous les pouvoirs avant de se faire proclamer empereur. Un homme suit pas à pas, depuis des mois, celui qu'on appelle désormais Napoléon III. Il le connaît fort bien et l'a souvent rencontré. Il dénonce son forfait et s'oppose à lui farouchement. C'est Victor Hugo, député de l'Assemblée dissoute et écrivain célèbre. Dans ce combat, l'empereur se révèle bien plus stratège et subtil que la caricature qu'on en a faite. Quant au second, il apparaît tel qu'il est vraiment : génial, égocentrique, autoritaire avec ses proches. Ce duel passionné entre le voleur et son ombre durera vingt ans. Jusqu'à la chute honteuse de l'aventurier politique et l'apothéose du prophète du retour de la République...

Exilé de France, expulsé de Belgique puis de Jersey, Victor Hugo arrive à Guernesey le 31 octobre 1855. Quelques mois plus tard, pour la première et unique fois de sa vie, il devient propriétaire d'une maison sur les hauteurs de l'île anglo-normande, face à l'océan : Hauteville House. Août 1872 vit le retour de Hugo à Guernesey ; il y resta un an, le temps de rédiger Quatrevingt-treize. À partir des notes qu'il consigna cette année-là dans ses carnets, Chantal Brière nous laisse entendre, sous la forme d'un journal intime, la voix du grand-père comblé autant que celle de l'homme marqué par les épreuves et les deuils ; elle nous fait partager, entre ombre et lumière, les souvenirs de l'habitant des lieux, sa vie quotidienne et nous rappelle sa fidélité aux combats qui hantent son esprit et dont portent trace les murs de sa maison.

Septembre 1853. Victor Hugo est en exil sur l'île de Jersey. Passionné de spiritisme, le poète assiste régulièrement à des séances de tables tournantes jusqu'au jour où le fantôme de sa fille, Léopoldine, morte tragiquement noyée lui apparaît. Des lors, Hugo est hanté par des visions nocturnes lui intimant de faire la lumière sur le drame. Accident ou meurtre ? Il se lance dans une enquête...

Sept poèmes de Victor Hugo, parmi les plus célèbres, pour entrer dans son univers poétique et dans celui de sa vie : son enfance, sa famille, ses joies et ses malheurs, ses engagements politiques et son incroyable énergie. De nombreux jeux permettent aux enfants d'apprivoiser ces poèmes. Une approche amusante et sensible pour rendre accessible aux petits les poèmes et les rimes de ce poète incontournable.

L'auteur, arrière-arrière-petit-fils de Victor Hugo, revient sur la généalogie méconnue de sa famille, du père de Victor Hugo, Léopold Sigisbert Hugo, général de Napoléon, à son fils Charles, journaliste luttant contre la peine de mort, ou encore Jean, le peintre, arrière-petit-fils du poète, etc.

L'essai établit un lien entre le génie de V. Hugo et la psychose schizophrénique de son frère Eugène et de sa fille Adèle. L'hypothèse selon laquelle il existe dans certaines familles un degré élevé de sensibilité et d'exigence qui peut favoriser le génie ou la psychose est vérifiée en s'appuyant sur les biographies de l'écrivain. Il s'agit pour le thérapeute d'éclairer les mécanismes de la folie. Electre 2015