L'emblématique directeur musical du Metropolitan Opera de New York s'est éteint le 9 mars dernier, à l'âge de 77 ans. Quelle image retiendra la postérité ? Celle d'une fin de vie assombrie par de douloureux problèmes de santé et d'embarrassantes accusations d'abus sexuels ? Ou celle d'un parcours artistique qui a profondément marqué la seconde moitié du XXe siècle?

Lorsqu'il entreprend, fin juin 1788, ses trois dernières symphonies, exilé dans un faubourg de Vienne, Mozart a perdu ses soutiens de l'aristocratie et ses finances sont mal en point Sa puissance créatrice, elle, n'a jamais été aussi exultante : six semaines seulement s'écoulent entre l'entame de la "39e" et l'achèvement de la "41e", écrite en seize jours. Entre-temps, Theresia, quatrième enfant du couple Mozart, est morte à l'âge de six mois.

Composé durant l'été 1899 et inspiré d'un poème de Richard Dehmel, le sextuor à cordes "Verkliirte Nacht op. 4" est créé à Vienne le 18 mars 1902 par le Quatuor Rosé augmenté d'un altiste et d'un violoncelliste de l'Orchestre philharmonique. Malgré l'accueil houleux du public, cette première grande oeuvre de Schönberg deviendra une de ses plus célèbres et sans doute sa plus universellement aimée.

Dans les églises d'Orient, les vigiles nocturnes précèdent la divine liturgie. Dans le catalogue de Serge Rachmaninov, la composition de "Vêpres" (1915) suit, en revanche, celle de la Liturgie de saint Jean Chrysostome (1910). C'est Stepan Smolenski, auprès de qui il étudia les modes anciens à l'Institut synodal de Moscou en 1890-1891, qui lui souffla l'idée de mettre en musique la célébration eucharistique de rite byzantin.

Théoriquement, les choses sont simples. D'un côté, le contre-ténor, qui chante en voix dite de fausset, ou voix de tête ; de l'autre, la haute-contre, un ténor léger. Au second la musique française, dont le premier serait banni. En réalité, c'est un peu plus compliqué.

En 1827, Schubert n'est pas seul, il a des amis. Schubert n'est pas obscur, sa notoriété est grande à Vienne. Schubert n'est pas pauvre, il vit correctement de son art. Mais Schubert est malade. Atteint de syphilis, il sait que ses forces l'abandonnent. Il ne lui reste de fait qu'un an à vivre. Pour lui, voici venu le temps de l'ultime floraison.

Composée et créée à Londres en 1795 par Joseph Haydn, la Symphonie 103 est à l'honneur de l'oeuvre du mois dans "Classica". La pièce est replacée dans son contexte historique, fait l'objet d'analyses sur ses interprétations. Une discographie comparée complète le tout.

En 10 disques, une invitation au voyage dans la capitale anglaise.

Au commencement était le oud, cet instrument à caisse large et à manche étroit passé du monde arabe en Europe au Moyen Age. Le luth médiéval est multiple : ni le nombre de ses cordes ni son accord ne sont jamais vraiment fixés. Cet instrument d'abord essentiellement monodique se joue avec un plectre en plume.

Le plus aimé des grands compositeurs russes ? Sans doute parce que sa musique brasse toutes les passions humaines. Alors que "Diapason" lui consacre le nouveau volume de sa Discothèque idéale, explorons en quinze étapes l'oeuvre multiple de Piotr Ilyitch Tchaïkovski. Entre identité nationale et ouverture au monde, joie et désespoir, émerveillement de l'enfance et angoisse de la mort. nostalgie et goût de l'aventure : écoutez, ça va vibrer.

Londres 1738. Georg Friedrich Handel est devenu George Frideric Handel, sujet britannique de cinquante-trois ans. Son métier : chef de troupe et compositeur d'opéra italien. Métier qui va bientôt finir. Non seulement parce qu'une crise de « Paraletick Disorder » faillit le tuer quelques mois plus tôt. Non seulement parce que, même guéri « par miracle », la scène l'attire de moins en moins. Mais aussi parce qu'il a entendu l'appel de son ancien librettiste Aaron Hill qui l'invitait à« briser le joug italien » pour exalter la langue anglaise.

De James Brown aux Brecker Brothers en passant par Roy Ayers, George Duke, Stanley Clarke, les Mizell Brothers, les Crusaders, Earth, Wind & Fire, les BO Blaxploitation, Alphone Mouzon, Herbie Hancock, Billy Cobham, Weather Report ou encore Patrice Rushen, Weldon Irvine, Miles David, Flora Purim, Maceo Pasker et Lenny White, notre Grand Dossier du mois honore les plus grands messagers du jazz-funk des années 1970 à travers une mixtape géante déclinée en quatorze parties, commentées avec toute la passion qu'elles méritent. Sommaire. Sous le signe du groove.